在2024年的零售行业中，一场围绕“前置仓”与“闪电仓”的激烈竞争正在上演，这些新兴业态成为了各大商家竞相追逐的新风口。从山姆、京东、盒马等零售巨头，到名创优品、卜蜂莲花、屈臣氏等传统零售商，纷纷通过自营或合作的方式入局即时零售市场，叮咚买菜、小象超市等则不断加密前置仓布局，力求在这一领域站稳脚跟。
然而，在这一片繁荣景象的背后，传统商超却面临着前所未有的生存挑战。永辉超市在叶国富接手后，选择与胖东来合作进行大规模改造，阿里则计划出售大润发，多家全国连锁超市纷纷闭店或缩减业务。这一系列事件无不透露出传统商超在新业态冲击和消费习惯转变下的艰难处境。
美团前置仓业务——小象超市，自独立运营以来，不仅在国内市场迅速扩张，还开启了出海进程，首站落地沙特。这一举措不仅为美团开辟了新的增长曲线，也让即时零售业务成为了美团仅次于外卖的第二大业务。美团核心本地商业CEO王莆中对闪电仓寄予厚望，认为它是即时零售行业最大的机会。
即时零售模式的兴起，得益于其高效便捷的购物体验。消费者只需动动手指，就能在30分钟左右收到所需商品，无需再像以往那样亲自前往超市选购、排队结账。这种模式的快速发展，也促使各大玩家开始拓展商品品类，从最初的生鲜扩展到休闲零食、日用清洁、个护美妆等多个领域，以满足消费者多样化的需求。
然而，即时零售并非新鲜事物。早在2015年，每日优鲜就建成了第一个前置仓，引发了资本的广泛关注。随后，美团、盒马鲜生、京东七鲜等纷纷入局，但彼时由于生鲜业务的高损耗率，许多玩家对此业务拓展的积极性并不高。直到叮咚买菜在2021年成功上市，并连续八个季度实现盈利，才证明了这种业态的可行性和可持续性。
进入2024年，沃尔玛、京东、盒马等巨头纷纷加码前置仓，将其视为推动业务增长的重要引擎。沃尔玛在中国区的销售额实现了双位数增长，其中约50%来自线上渠道，即山姆中国的前置仓即时零售。京东则将即时零售定为2024年的三大必赢之战之一，旗下七鲜超市也开出了首个前置仓。
面对即时零售市场的激烈竞争，各大玩家纷纷采取不同策略以求突围。京东七鲜通过价格战吸引消费者，喊出了“便宜10%”的口号。美团小象超市则延续其一贯的扩张风格，通过规模化竞争持续开城、开仓，并推出多个自有品牌以提升商品品质。
在商品品质方面，自有品牌的迅猛发展成为了各大玩家的竞争焦点。小象超市推出了「象大厨」、「象优选」、「象划算」等多个自有品牌，涵盖多个品类。胖东来则以自有商品为招牌，吸引了大量稳定客群。这些自有商品不仅提升了平台的竞争力，还为消费者提供了更多样化的选择。
然而，在追求规模和品质的同时，如何平衡成本和利润也成为了各大玩家面临的重要问题。叮咚买菜通过收缩阵地、减少补贴、缩短供应链中间环节等方式实现了持续盈利。美团则通过规模化带来的数据优势分析用户需求，避免仓储冗余所带来的成本拖累。小象超市在迅猛扩张的同时，也需要解决加盟商的利益平衡问题。
即时零售市场的竞争已经趋于白热化，各大玩家在服务效率、商品品质、价格策略等方面展开了全方位的较量。在这场没有硝烟的战争中，谁能够脱颖而出，成为最终的赢家，还需要时间来验证。
