近日,SpaceX首席执行官埃隆·马斯克宣布,公司正致力于将星舰回收技术提升至新高度。在上周日,SpaceX首次成功利用发射塔“机械哥斯拉”捕获了“超级重型火箭”的第一级助推器,此举标志着SpaceX在助推器回收技术上的重大突破,为火箭的重复使用铺平了道路。
这一成就意味着SpaceX能够回收并再次利用助推器,从而实现火箭的循环利用。此举有望大幅降低发射成本,简化发射流程,进一步推动太空探索的发展。
马斯克在社交平台透露,公司计划于明年挑战更复杂的任务——同时捕获第一级助推器和第二级“星舰”本体。若能在首次尝试中便成功完成这一壮举,无疑将在航天历史上留下浓墨重彩的一笔。
“星舰”此前已完成两次试飞任务(IFT-4和IFT-5),均圆满成功并实现所有既定目标。最近的一次试飞旨在回收第一级助推器,并确保“星舰”的第二级安全溅落到印度洋,这两个目标均已顺利达成。
目前,“星舰”正在进行IFT-6任务的准备工作。9月19日,它已成功完成了发动机的静态点火测试。
“星舰”由“超级重型”助推器和飞船两部分组成,总长约120米,直径约9米。其中,“超级重型”助推器长约70米,两级均具备可重复使用的能力。“星舰”的设计旨在将人类和货物送往地球轨道、月球乃至火星。