电动汽车市场的蓬勃发展，使得锂电池需求激增，然而传统的锂提取工艺却面临效能与环保的双重挑战。近日，英国莱斯大学的研究团队带来了革命性的突破。
该团队由Lisa Biswal和Haotian Wang领衔，他们开发出一种新型的电化学反应器，能够高效地从天然盐水溶液中提取锂，这一成果已发表在《美国国家科学院院刊》上。研究揭示，此技术不仅实现了高达97.5%的锂纯度，更显著降低了环境风险。
这项技术的核心在于一个三室设计的电化学反应器，它包含一个关键部件——锂离子导电玻璃陶瓷(LICGC)膜。这种特殊的膜具有出色的选择性，只允许锂离子通过，从而有效排除了钾、镁、钙等其他离子的干扰。
该反应器还设有一个中间室，内置多孔固体电解质。这一创新设计有效规避了不必要的离子反应，并大幅减少了如氯气等有害副产物的生成，从而确保了提取过程的环保与安全。
研究团队中的第一作者、研究生Yuge Feng兴奋地表示，他们的方法不仅实现了锂的高纯度提取，更在环保方面取得了显著成效。这一反应器的设计，无疑为电动汽车动力电池的高质量氢氧化锂材料的生产开辟了新的道路。
研究团队在实验中还观察到，钠离子倾向于在LICGC膜表面积聚，这可能会对锂的提取效率产生影响。然而，他们已经找到了潜在的解决方案，如降低电流水平或采用表面涂层技术，以进一步优化反应器的性能。
Haotian Wang副教授指出，长期以来，锂提取领域一直受到效率低下和环境污染问题的困扰。而这项新技术的诞生，正是基础科学与工程创新相结合的典范，为解决现实世界中的问题提供了有力支持。
