谷歌内部信息管控遭质疑，被指构建“隐瞒文化”
近日，《纽约时报》披露，全球科技巨头谷歌公司，为了规避反垄断诉讼风险，过去15年间系统性地推动员工销毁敏感信息，避免使用特定表述，并频繁将内部沟通抄送法律团队，营造了一种所谓的“隐瞒文化”。
“隐瞒文化”指的是一种在企业内部盛行的氛围，其中信息、决策及行为常被刻意隐瞒或不透明化，以此作为避免外部审查和降低法律风险的手段。据《纽约时报》报道，这一文化在谷歌内部根深蒂固。
早在2008年，谷歌因一项与雅虎的广告交易而面临反垄断审查，并卷入一系列知识产权诉讼。当时，谷歌高管向员工发送了一份内部备忘录，一方面强调信息交流的重要性，另一方面却警告员工，他们的无心之语可能被监管机构或竞争对手利用。
为减少内部通信成为法律诉讼证据的风险，谷歌要求员工在讨论敏感话题时“三思而后行”，避免发表猜测和讽刺性言论。谷歌管理层甚至指示员工：“在掌握全部事实前，不得发表评论。”
谷歌公司近年来因反垄断问题备受瞩目。
技术层面，谷歌也进行了相应调整，即时通讯工具被设置为默认“不记录聊天内容”，不谨慎的言辞会在次日自动删除。这一设置与谷歌作为全球信息存储巨头的形象形成了鲜明对比，它实际上创造了一种信息最小化存储的办公室文化。
这份备忘录标志着谷歌长达15年的“信息删除”行动的开始。在这段期间，谷歌采取了一系列措施，包括利用法律特权作为保护伞、对技术施加限制以及不断提醒员工谨慎言行，以免给公司带来麻烦。
《纽约时报》通过回顾过去一年中涉及谷歌的三起反垄断诉讼，揭示了这种“隐瞒文化”的形成过程。这些诉讼的原告包括Epic Games和美国司法部，他们试图证明谷歌存在垄断行为，并因此要求查阅谷歌数百名工程师和高管的电子邮件、备忘录及即时通讯记录。
证据表明，谷歌通过多种方式隐瞒内部沟通。公司鼓励员工在文件上标注“律师-客户特权”，并经常将律师加入收件人名单，即使文件中未涉及法律问题。谷歌的即时消息被排除在自动保留机制之外，除非员工自行开启保存功能，但很少有人这样做。
谷歌CEO桑达尔·皮查伊去年出庭作证。
在上述反垄断案件中，多位法官对谷歌隐瞒内部通讯的做法提出了严厉批评。在Epic起诉谷歌的案件中，法官詹姆斯·多纳托表示，谷歌内部存在一种系统性的文化，旨在压制相关证据，这是对司法公正的正面攻击。而负责审理美国司法部起诉谷歌案件的法官莱昂尼·布林克马则认为，谷歌的文件保留政策“不是一个负责任企业应采取的方式”，并指出“大量证据可能已被销毁”。
谷歌在一份声明中回应称，公司认真对待保存和提供相关文件的义务，多年来一直在回应各类询问和诉讼，并对员工进行法律特权教育。谷歌表示，仅在美国司法部的案件中，它就提供了数百万份文件。
然而，有法律专家指出，谷歌对于信息整理和保密的痴迷程度令人怀疑其动机。贡萨加大学法学院的教授阿涅日卡·麦克皮克认为，谷歌的做法给人一种欺骗的印象。她曾撰写过关于证据销毁的文章。
