日本知名便利店连锁罗森近日宣布了一项创新举措，旨在解决长期困扰其的劳动力短缺问题。该举措的核心在于引入“远程海外员工”模式，利用数字化虚拟形象在深夜时段为顾客提供服务。
据悉，罗森的首位虚拟形象员工将于本月正式上岗，由一名居住在瑞典的日本人远程操控。这位员工将覆盖东京和大阪地区的多家罗森门店，特别是在深夜和清晨时段，以满足顾客的需求。考虑到瑞典与日本之间存在的八小时时差，这一安排使得瑞典的远程员工能够在其工作时间内为日本的顾客提供服务。
罗森总裁竹增贞信在接受媒体采访时透露，公司计划进一步扩展这一模式，雇佣更多来自巴西、纽约等与日本存在显著时差地区的员工，以提高运营效率。这些远程员工将使用公司提供的设备，通过摄像头实时操控虚拟形象，为顾客提供自助结账等服务。
虚拟形象员工的主要职责是协助顾客使用自助结账机。通过这一创新方式，罗森预计能够推动自助结账的使用率，并帮助门店员工减少收银工作时间，平均可达1.5小时以上。这一举措不仅缓解了人力短缺的压力，还提升了门店的运营效率。
事实上，罗森与东京科技公司Avita的合作可以追溯到2022年。当时，双方共同推出了虚拟形象客户服务。截至去年11月底，已有约70名员工担任虚拟形象操作员，服务于东京、大阪和福冈县的28家门店。这一合作不仅为罗森带来了显著的效益，也为便利店行业树立了新的标杆。
面对日益严重的人力短缺问题，便利店行业普遍面临着人员配置的压力。特别是24小时营业的便利店，更是难以招聘到足够的兼职员工。据日经调查显示，在上一财年，有62.5%的便利店运营商表示招聘兼职员工困难。而罗森此次推出的“远程海外员工”模式，无疑为行业提供了一种可行的解决方案。
