阅文勾勒新路径:打造爆款、IP商业化、加速出海

   发布时间:2024-10-23 19:03 作者:陆辰风

作者|另镜 谢涵编

年轻人消费创造了新消费市场——谷圈(动漫产业链,从发行周边到贩卖周边再到购买周边的一系列过程),而谷圈的蓬勃发展也离不开各大游戏公司、动漫制作方等企业的重视。

近日,多家媒体报道,卡牌潮流文化品牌Hitcard获得新一轮融资,由阅文集团领投,权益变动完成后,预计阅文拥有Hitcard公司10%的股权。

Hitcard成立于2021年,由上海骑形网络科技有限公司创办,主营业务包括自有IP卡牌研发及多个合作品牌的联名卡牌创作,专注于成人向消费级收藏卡牌及衍生品市场。

天眼查显示,今年8月Hitcard宣布完成新一轮融资,投资方包括日本龙头游戏公司Cygames、游戏制作公司Akastsuki,以及日本最大的潮玩分销商Goodsmile。此前,Hitcard于2022年曾获得两笔融资,投资方包括潮玩族、泡泡玛特、红杉资本。

除投资IP衍生品外,上个月第35届银河奖颁奖典礼落下帷幕,阅文旗下起点读书作品《天才俱乐部》、《从姑获鸟开始》分别摘得最佳科幻网络文学奖与最佳原创图书奖。

银河奖诞生于1986年,被视为中国科幻文学领域的最高荣誉,挖掘刘慈欣、王晋康、何夕、韩松等知名科幻作家,《三体》、《流浪地球》、《我们生活在南京》等优秀科幻作品。科幻网文优质作品的IP改编化,是中国网络文学发展的关键环节。据悉,《天才俱乐部》影视化项目已在积极推进中。

与此同时,10月18日腾讯视频发布2025片单。在2025待播作品中,由阅文出品或阅文IP改编的剧集有37部,约占整体项目近一成的份额。比如,爱奇艺《朝雪录》、优酷《烽影燃梅香》、腾讯视频《大奉打更人》、芒果《国色芳华》等待播作品。

2024年已播剧集中,阅文网文IP改编剧集《与凤行》、《庆余年第二季》、《墨雨云间》均取得了不错的成绩。但在业内看来,如何在短剧快速发展的趋势下,打造爆款,在改编与转化上建立优势,仍是外界关注阅文发展的重点。

阅文紧抓IP改编、IP商业化,有迹可循。阅文最新财报显示,2024年上半年营收41.91亿元,同比增长27.7%;净利润5.04亿元,同比增长33.9%。其中,版权运营及其他业务收入增长73.3%至22.5亿元,创下三年最大增幅。

阅文由腾讯文学和原盛大文学整合而成,成立于2015年,是以数字阅读为基础,IP培育和开发为核心的综合性文化产业集团。旗下有包括起点中文网、QQ阅读、潇湘书院等多个在线阅读平台。

公司商业模式的切换始于2018年前后,阅文收购新丽传媒,后者有优质影视剧的制作能力,可助力阅文IP可视化,将内容向下游发展。同时,数字阅读开始进入转型期,免费阅读兴起,数字阅读渠道逐渐丰富。

从这时起,阅文版权运营业务收入占比开始上升。近三年,新丽传媒陆续出品了《你好,李焕英》、《人世间》、《赘婿》、《庆余年》等大爆影视剧。

今年上半年,阅文凭借新丽出品《庆余年第二季》、《与凤行》、《玫瑰的故事》、《热辣滚烫》四部大爆影视剧,上半年营收增长27%,其中版权运营贡献超50%的增幅。至此,阅文的商业模式切换正式完成。

然而,阅文的数字阅读业务增长乏力,主要是受到番茄小说等免费阅读的冲击。阅文此前也曾探索过免费模式,但成效不大,后又重回付费模式的发展。今年上半年,庆余年IP运营的成绩也让阅文把筹码更多地放在了IP影视改编以及下游衍生品运营上。

近年来出海成网文市场备受关注的发展路径,中国网文也在海外持续“圈粉”。阅文也将国际化作为公司重点方向,近期其表示有9部作品海外入藏欧洲各地文化机构。

而在网文出海的同时,影视、动漫、广播剧、微短剧等衍生转化产品的影响力也随之凸显,这背后则离不开国内企业加大海外市场投入力度,特别是在东南亚、北美等市场。

在线付费用户下滑,内容生态增长乏力

2024年上半年,阅文在线业务收入为19.4亿元,同比下滑2%。其中,自营渠道收入16.94亿元,同比下滑1%。渠道收入1.31亿元,同比下滑26%。

上半年,月活增长也显现乏力。其在线业务整体MAU为1.76亿,同比下滑17%。其中,自营渠道MAU为1.05亿,与同期基本持平,腾讯渠道MAU为7070万,同比下滑33.5%。

财报解释,腾讯渠道用户和收入的减少,主要是因为聚焦核心的付费阅读模式,更多内容通过付费模式分发而导致免费阅读渠道的用户和收入减少。

阅文前端阅读平台用户和收入减少的原因,还有网文圈内卷加剧从而致使流量进一步分散。付费阅读业务被免费阅读平台冲击,以番茄小说、豆瓣阅读、知乎、七猫等在内的免费阅读平台的加入,对阅文网文IP造成一定影响,竞争已经蔓延至阅文的IP影视化探索腹地。

其中来自字节旗下的番茄小说一度让阅文产生了焦虑。据Quest Mobile数据显示,番茄小说在2023年12月份的月活跃用户数同比增长35.8%,达到1.92亿,跃居行业之首。

阅文CEO侯晓楠曾表示,确实曾因番茄小说而感到焦虑,但后来逐渐想通。番茄小说是围绕抖音流量生长的,重数据导向,而我们是重内容的,阅文要保证的是内容的精品率。

事实上,阅文在2020年就开始对内容创作生态的质量和活力积极布局。2020年6月,阅文推出“单本可选新合同”,取消单一格式合同,推出基础协议、授权协议、深度协议等三大类作者合作合同,给与作家更多选择权利。

同年,也陆续推出“网络作家星计划”、“青年作家扶持计划”“阅文起点创作课堂”等项目。阅文也一直在版权保护方面积极动作,提升创作活力。

不过目前阅文内容生态面临增长乏力趋势,近三年多来,阅文的新增作家逐年下滑,据历年财报显示,2021年、2022年、2023年,阅文平台分别新增70万、54万、38万名作家,新增作品数量分别为120万、95万、67万本。作家和作品增量都出现明显下滑,而新增作品字数却不减反增,分别为超360亿、390亿、390亿。

IP衍生品探索刚开始

上半年影视剧四连爆,推升了阅文版权运营业务收入。阅文集团2024年上半年版权收入为22亿元,占营收比例52.6%,较上年同期的12.54亿元增长超过70%。阅文2024年上半年的收入增长也主要靠版权运营业务的拉动。

阅文CEO侯晓楠称:“电影《热辣滚烫》是目前2024年的全国票房冠军,随后播出的电视剧《与凤行》《庆余年第二季》和《玫瑰的故事》亦为阅文创造了‘爆款年’的好开局。”

今年上半年,庆余年模式让市场和投资者注意,除了影视播放方面的大爆,还在于其在IP下游衍生品找到了新的突破点。

前几年,庆余年第一季和赘婿等影视剧的热播,证明阅文把业务重心切换到版权运营业务上的模式是可行的。但阅文的营收没有太大收效,且2022年和2023年,营收不增反降。据财报显示,阅文2019年至2023年的营收分别为83.4亿元、85.2亿元、86.6亿元、76.2亿元、70.1亿元。彼时,阅文的版权运营主要集中在影视版权的运营和游戏IP转授权上。

2024年年初,阅文集团围绕《庆余年第二季》成立了公司历史上最大的IP专项组,专门负责《庆余年》IP从文学到影视、游戏、衍生品、卡牌、短剧等的开发。据财报称,在剧集上线时,阅文在起点读书开展限免阅读,带动了阅读量环比增长,平台DAU创下年度新高。

公司还推出《庆余年》盲盒和软周边以及高端收藏卡牌,皆取得不错成绩。庆余年的成功也让阅文集团坚定了阅文全产业链IP建设的集团路线,把庆余年的模式应用到旗下更多IP。

据财报显示,今年上半年,阅文集团IP卡牌的GMV合计约为1亿元,影视卡牌系列中《庆余年》、《与凤行》有不错表现,接下来计划推出《大奉打更人》等影视项目的卡牌产品,同时,《全职高手》、《斗破苍穹》、《诡秘之主》、《一人之下》、《狐妖小红娘》等IP也计划在今年下半年再海内外市场推出卡牌产品。

不过,IP下游衍生品的联动也只是初步跑通了模式,阅文在IP的商业化和变现的探索上还有很长的路要走。而且,IP下游衍生品的壁垒更多是在优质IP的本身,以及IP的影视、游戏、动画的破圈。

而阅文除了有《庆余年》这样的爆款,也有很多像《武动乾坤》、《择天记》、《扶摇》、《将夜》等影视作品这样的阅文重点项目,整体表现平平。

据阅文在电话会上公布的影视储备,接下来有十余部待播作品。其中《大奉打更人》、《哑舍》等电视剧有望下半年播出。《扫毒风暴》、《独身女人》、《刑警时刻》、《年少有为》、《赘婿2》等电视剧,以及电影《中国神探》、《热情似火》等有望于明后年播出。哪部作品能成为爆款,还未可知。

阅文也在积极丰富IP矩阵。今年上半年阅文收购腾讯动漫,把《狐妖小红娘》、《一人之下》等头部国漫IP收入囊中,打造从文字到图像IP的全方位矩阵。但就目前而言,动漫IP方面还未卓见成效。

2024年,由这两部头部国漫改编的影视剧作品,成绩不如预期。暑期档上映的电影《异人之下》票房仅1.19亿,豆瓣评分仅6.0分,《狐妖小红娘月红篇》的播放数字也出现了三连降,豆瓣评分也仅5.3分。

加速海外市场拓展

中国网文出海已成突破口,随着阅文等企业加大对海外市场的投入,中国网文在国际市场上影响力显著提升,且成中华文化输出的重要途径之一。《2023中国网络文学蓝皮书》显示,截至2023年,中国网络文学海外市场规模已超40亿元,海外活跃用户近2亿人,覆盖200多个国家和地区。

中国网络文学在海外有多受欢迎?据报道,由中国作家协会主办的2023中国网络文学论坛上发布了网络文学国际传播项目,入选该项目一期的作品包括《雪中悍刀行》、《芈月传》、《万相之王》、《坏小孩》4部知名畅销网文小说,使用英语、缅甸语、波斯语、斯瓦西里语4个语种,通过在线阅读、广播剧、短视频、推广片等方式,向全球进行推介。

据统计,这4部作品的外语版自2023年10月陆续上线海外各大平台以来,已创下数千万次阅读量,而且海外用户订阅量还在持续增长。

对于中国网文出海历经20余年发展情况,侯晓楠表示,全球范围内的粉丝基础相当可观。尤其伴随着人工智能新技术浪潮和全球IP产业链的发展,网络文学多形态输出空间巨大,快节奏、强情感的中国作品能够引起全球共鸣。

2005年,网络文学开启外文出版授权,出海1.0阶段正式开启。2016年底,网文海外传播模式升级为以线上互动阅读为核心,此举极大增加了读者的覆盖面;2017年,起点国际推出,成中国网络文学海外传播的第一个官方平台。2018年,起点国际对用户开放了原创功能。海外用户不再只是阅读翻译作品,也可以进行创作。

阅文网文出海通过翻译和原创出海两个渠道实现,而早期其面临着翻译“难度大”“速度慢”“译者资源少”等难题。随着AIGC技术的发展,为翻译领域带来翻天覆地的变革。

截至2023年底,起点国际已上线约3800部中国网络文学的英文翻译作品。在作品类型上,全面囊括仙侠、玄幻、科幻、言情、奇幻、都市等多元类型。

2020年,起点中文网创始人、阅文集团前CEO吴文辉荣退,由腾讯集团副总裁、腾讯影业CEO程武出任阅文集团首席执行官。同年10 月,腾讯旗下影视内容的“三驾马车”成型,阅文集团、新丽传媒、腾讯影业成立了一个联合团队,由程武统筹上述三家公司的影视创作及IP改编。

彼时,阅文集团起点国际业务负责人陈姗姗曾对媒体表示,当阅文集团意识到《庆余年》等网文被海外用户自发翻译成英文时,公司就决定要立刻抢占海外市场。

2021年,程武宣布了全新升级的“大阅文”战略,明确阅文将基于腾讯新文创生态,以网络文学为基石,以IP开发为驱动力,开放性地与全行业合作伙伴共建IP生态业务矩阵。今年“国际化”是阅文重要的方向,将在精品出海、产业链建设、技术创新等方面持续深入。

阅文推动网络文学、影视、动漫、游戏等IP生态出海。2024年,阅文集团与索尼影业合作春节档冠军电影《热辣滚烫》全球发行;由阅文集团旗下新丽电视出品的电视剧《与凤行》已在全球180多个国家与地区播出,翻译超16个语种;

《玫瑰的故事》也被相继翻译成12种语言播出;上半年,《庆余年第二季》通过迪士尼实现全球同步发行;阅文已向海外推出1500多部漫画,自2022年9月起,陆续上线《斗破苍穹》《武动乾坤》《星辰变》等由阅文出品,主控制作完成,进行IP全链运营的动画作品。

侯晓楠曾谈到出海遭遇最大的困难,出海主要是要克服两个壁:“语言壁”和“文化壁”,破“文化壁”则会更难,如何让故事更深层的精神内核和文化理念,能够被海外朋友理解,这需要我们找到本土化和全球化的连接点。

一方面是通过影视、游戏、动漫等更普世性的文化载体,去实现文化的转译,让深厚的文化变得更具象、更直观;另一方面是运用全球性的产业模式、产业资源,吸收全球经验,帮助我们的作品有更多全球化的表现形式、发行模式,一起去打造、去运作全球性的文化内容。

 
 
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