随着2024年的深入，新能源汽车领域的竞争愈发激烈，众多造车新势力在市场的残酷筛选下纷纷折戟。爱驰、威马、高合等品牌的名字逐渐淡出公众视野，而一度备受看好的极越、合创及哪吒也面临严峻挑战，站在了生死存亡的边缘。
据行业不完全统计，过去三年内已有近30个新能源汽车品牌被淘汰出局，目前市场上仅剩约40家车企仍在激烈角逐。然而，这并不意味着竞争有所缓和，反而淘汰赛仍在不断加剧。业内大佬如小鹏汽车的何小鹏、蔚来的李斌等人均曾预言，新能源汽车行业最终将走向少数几家企业主宰市场的格局，他们预测最终的幸存者可能仅有5家左右。
面对“不进则退”的严峻形势，各大车企在2024年纷纷使出浑身解数，力求在销量、市场份额和利润上取得突破。这一过程中，一个令人意想不到的趋势逐渐显现——人工智能成为了新能源汽车领域的热门话题。
在新能源车的销量占比上，2024年第三季度，中国新能源汽车占零售季度总销量的比重首次突破50%，达到52.8%，“电进油退”的趋势愈发明显。除了新势力品牌的强劲势头外，传统车企和合资车企也纷纷进军新能源汽车市场。然而，受市场整体增速放缓的影响，即便是拥有爆款车型的传统车企也感受到了巨大压力，不得不收缩战线，部分车企甚至出现了大规模裁员。
新势力品牌虽然具备先发优势，但在激烈的市场竞争中也不敢有丝毫懈怠。曾经的“蔚小理”格局已被打破，“理华米”成为新的领跑者。为了保持竞争力，新势力品牌也在不断探索新的增长点。一方面，传统车企开始寻求合作，如本田、日产宣布合并，三菱也可能加入，旨在成为全球第三大汽车制造商，以加速在新能源汽车领域的电动化与智能化进程。另一方面，一些车企也在进行自我颠覆，如比亚迪智驾团队高速推进，计划在智能化领域投入千亿资金，并在多款车型中普及智驾系统。
在这场激烈的竞争中，人工智能成为了各大车企竞相布局的关键领域。小鹏汽车率先宣布从“软件定义汽车”升级到“AI定义汽车”，成为国内首家明确以AI为战略的车企。随后，理想汽车也推出了基于自研基座大模型Mind GPT的人工智能助手“理想同学”，并计划将其拓展至电脑和眼镜等更多设备。
小米同样在人工智能领域加速布局。雷军在年度演讲中表示，小米将全面拥抱AI大模型。去年5月，小米大语言模型MiLM正式通过大模型备案，11月，小米基础技术平台部成立了AI平台部。市场传言称，DeepSeek开源大模型的关键开发者之一或将加入小米，领导其大模型团队。
对于新能源汽车行业而言，“电动化”是上半场，而“智能化”则是下半场的必然趋势。各大车企纷纷加快高阶智能、智驾和大模型技术的普及与应用，以期在技术创新上取得突破。特斯拉无疑是这一领域的领跑者，其在人工智能方面的布局涵盖了芯片、自动驾驶技术、人形机器人等多个领域，并计划在今年投入约100亿美元用于人工智能的综合训练和推理。
小鹏汽车董事长何小鹏在内部信中强调，小鹏是一家面向全球的AI汽车公司，未来十年将致力于成为全球领先的AI汽车公司。理想汽车董事长李想则表示，理想的目标是一家领先的人工智能企业，汽车只是实现这一目标的手段，智能才是最终目的。他透露，理想每年将投入100亿元，其中一半用于AI人工智能的研发。
小米虽然对大规模烧钱的预训练态度谨慎，但其在大模型上的侧重点在于“轻量化”和“本地部署”。随着小米挖走DeepSeek开源大模型关键开发者的消息传出，小米在AI领域的加速布局也已成为不争的事实。小米总裁卢伟冰透露，2022年至2026年，小米的研发投入将超过1000亿元，主要聚焦于AI、OS、芯片三大底层技术的研发。
新能源汽车与AI技术的融合已经成为不可逆转的趋势。智驾系统、智能座舱等“AI含量”极高的功能已成为新能源汽车的标配。AI在研发、生产领域的应用也在不断增加。丰田研发子公司利用图像生成式AI优化设计，本田、索尼旗下子公司则使用生成式AI参与新车安全驾驶系统的研发。小米AI实验室高级技术总监表示，AI可以赋能材料研发；长安汽车则打造了全球首个全域5G数智AI柔性超级工厂，实现了在线AI质检、自动化焊接等智能化生产。
在这场AI与汽车的深度融合中，各大车企纷纷展现出成为科技巨头的野心。汽车为何成为它们进入AI时代的最佳载体？一方面，造车可以帮助车企快速覆盖更多用户规模，打造智能生态，获取更多数据，并在不同场景中反复训练大模型。另一方面，在新能源时代，汽车制造技术的差异化正在缩小，而智能化技术的差异正在扩大。使用AI大模型的汽车有望拥有类似人类大脑的理解学习能力，一旦坐上智能化“快车”，汽车大模型的迭代速度将呈现几何级别的提升。
随着AI时代的到来，人类与智能体的结合将更加紧密。在这个过程中，汽车智能化的进度已经超越了其他智能硬件。越来越多的车企表示要成为AI公司，因为汽车有望成为新的流量入口，从交通工具场景向生活、旅游、娱乐等更多场景延伸。在这个充满机遇与挑战的新时代，谁能抓住AI的机遇，谁就能在未来的竞争中占据先机。
