近期,围绕谷歌搜索业务的反垄断纷争再度升级。在早前的反垄断审判中,谷歌被判定非法垄断在线搜索市场,美国司法部(DOJ)随后提出了一系列旨在重塑市场、促进公平竞争的全面改革方案。
司法部的改革方案颇为严厉,要求谷歌出售其Chrome浏览器,与其他搜索引擎共享搜索结果,并禁止其与苹果等公司达成默认搜索位置的独家协议。甚至,司法部还保留了强制出售安卓操作系统的可能性,这一举措无疑对谷歌构成了巨大威胁。
面对司法部的强硬态度,谷歌并未选择坐以待毙,而是迅速做出回应,提出了一项相对温和的折中方案。谷歌建议,仅禁止此类默认搜索位置协议,且限制期限为三年。这一方案明显弱化了司法部的改革力度,试图在保持业务完整性的同时,最大限度地减少潜在损失。
谷歌在回应中强调,搜索协议是此案的核心问题,因此法院应以此为主要目标进行限制。根据谷歌的方案,谷歌将不得与安卓手机制造商达成协议,以要求添加移动搜索来换取访问其他谷歌应用程序的权限,同时也不能要求手机制造商排除竞争对手的搜索引擎或第三方浏览器。这一举措旨在打破谷歌在搜索市场的垄断地位,为竞争对手提供公平竞争的机会。
尤为引人注目的是,谷歌的提案还明确终止了与苹果之间长期存在的数十亿美元的搜索协议。该协议将禁止谷歌在美国与苹果达成任何使谷歌搜索成为苹果专有特性或功能(包括Siri和Spotlight)默认引擎的协议,除非该协议允许苹果每年在其浏览器上选择不同的默认搜索引擎,并明确允许其推广其他搜索引擎。这一让步无疑是对司法部担忧的积极回应。
针对司法部对谷歌排挤竞争对手AI驱动搜索工具和聊天机器人的担忧,谷歌也提出了相应的解决方案。谷歌表示,应禁止其要求手机制造商添加其Gemini助手移动应用程序才能访问其他谷歌产品的行为,这一举措旨在消除谷歌在AI搜索领域的潜在垄断优势。
然而,谷歌的反提案并未得到所有竞争对手的认可。搜索引擎公司DuckDuckGo就对谷歌的提案表示了不满。DuckDuckGo发言人Kamyl Bazbaz在一份声明中指出:“谷歌的提案试图维持现状,并尽可能少地改变。”这一表态无疑反映了竞争对手对谷歌提案的质疑和担忧。
目前,双方已定于4月22日在华盛顿特区的一家联邦法院进行辩论。这场辩论的结果将直接决定谷歌搜索业务的未来走向,以及反垄断措施的实施力度。在这场激烈的较量中,谷歌能否成功化解危机,保持其市场地位,将拭目以待。